Главный креативный директор JLR Гэрри Макавен был, по сообщениям, уволен. СМИ в Индии утверждают, что Макавена попросили покинуть компанию в понедельник «с немедленным вступлением в силу» и в срочном порядке вывели с территории JLR. Компания когда-то была известна как Jaguar Land Rover, но недавно сократила свое имя до трех букв.
Ни JLR, ни материнская компания Tata Motors не прокомментировали увольнение Макавена, которое, по словам источников, стало полным сюрпризом даже для членов его дизайнерской команды. Но это произошло на фоне того, что доходы JLR понесли многомиллиардные убытки, вызванные введением тарифов правительством Трампа на импортные автомобили, что заставило компанию приостановить отгрузку автомобилей в США на апрель, а также из-за кибератаки в конце августа, которая привела к закрытию ее заводов по всему миру на более чем пять недель.
Это также произошло на фоне растущей нервозности по поводу крайне агрессивной стратегии электромобилей JLR, которая может оставить компанию на мели, производя автомобили, которые в текущих условиях потребители не проявляют интереса к покупке.
Макавен был уволен всего через две недели после того, как бывший главный финансовый директор Tata Motors Group П.Б. Баладжи стал четвертым гендиректором JLR всего за шесть лет. В то время как предыдущие руководители JLR были долгосрочными автомобильными корпоративными специалистами, Баладжи является финансовым экспертом из-за пределов отрасли, начав свою карьеру в Unilever в 1995 году. И хотя он состоит в совете директоров JLR с 2017 года, он также является членом советов Tata Consumer, Air India и Titan Industries.
Назначение Баладжи подразумевает, что он был направлен Tata Group для разрешения растущих проблем в JLR. Макавен, который на протяжении нескольких лет помогал формировать стратегическую повестку JLR, мог рассматриваться Баладжи как часть проблемы. 69-летний британский дизайнер, человек с сильными мнениями и небольшим страхом их выражать, мог решительно не согласиться с этой оценкой.
Гэрри Макавен впервые привлек внимание в середине 1990-х как дизайнер родстера MGF, а будучи главой дизайна Lincoln-Mercury с 1999 по 2003 годы, он создал некоторые из самых признанных концептуальных автомобилей Lincoln. Став директором по передовому дизайну Land Rover в 2004 году, ему приписывают заслугу в продвижении брендов Land Rover и Range Rover на более высокий уровень с серией все более элегантных и сложных моделей. В последнее время он работал над радикальным переосмыслением Jaguar, курируя дизайн яркого концепта Type 00, а также полное обновление всего брендинга и логотипов Jaguar.
Нет никаких сомнений, что Гэрри Макавен добавил много ценности в бизнес JLR за свои 21 год работы в компании. В 2023 году JLR продала около 128 000 полноразмерных Range Rover по средней цене сделки около $180,000 и почти 125 000 Defenders по средней цене более $95,000. В то время как Jaguar теряла деньги, Land Rover приносила в среднем $25,000 прибыли на каждую проданную единицу.
Но Макавен также стал поляризующей фигурой внутри JLR. В письме 2022 года, предположительно подписанном 25-30 членами команды дизайна Макавена и утечка которого произошла ранее в этом году, выражалось глубокое недовольство решением доверить ребрендинг Jaguar внешнему агентству Accenture Interactive, а не внутренней дизайнерской команде.
Макавен также выступал за спорную и дорогостоящую стратегию «дом брендов», которая в 2023 году привела к тому, что имена Defender, Discovery и Range Rover стали отдельными брендами, каждый из которых должен был иметь свои уникальные модели и розничные форматы, при этом бренд Land Rover стал менее заметным «знаком доверия», обозначающим внедорожники с превосходными внедорожными возможностями.
Стратегия "дом брендов" также привела к тому, что Jaguar впервые попал под прямое управление МакГоверна в области дизайна и брендинга. Джулиан Томпсон, который стал главой дизайна Jaguar после выхода на пенсию Иэна Каллума в 2019 году, покинул компанию в 2021 году, когда разрабатывалась стратегия "дом брендов".
Производственная версия Jaguar Type 00, которая должна появиться в августе 2026 года, будет низким роскошным четырехдверным автомобилем с ценой, начинающейся от $120,000. Она будет использовать абсолютно новую электрическую архитектуру Jaguar (JEA), которая также была разработана для создания низкорамного SUV и спортивного автомобиля, оба из которых, как сообщается, должны поступить в продажу до 2030 года.
Однако график выпуска продукции Jaguar выглядит зловеще не в унисон с потребительскими настроениями: даже самые страстные сторонники электромобилей среди других традиционных автопроизводителей сейчас активно меняют курс, вкладывая миллиарды в поддержку бензиновых и гибридных силовых установок до середины 2030-х годов. JLR не имеет такой возможности. Убив весь портфель бензиновых двигателей и связанные с ними платформы, JLR теперь полностью сосредоточен на электромобилях Jaguar.
Бренды Defender, Discovery и Range Rover также значительно инвестируют в электромобили. В то время как более крупные модели — Range Rover и Range Rover Sport, а также Discovery и Defender — в итоге будут построены на платформе под названием MLA-Flex, которая была разработана для поддержки силовых установок ICE, PHEV и BEV, меньшие модели, такие как Range Rover Evoque, Discovery Sport и долго обсуждаемая младшая версия Defender, были запланированы для перехода на чисто электрическую платформу под названием EMA.
Источник утверждает, что EMA изначально была задумывалась как платформа конвергенции, способная разместить поперечно установленный бензиновый двигатель, что предполагает возможность разработки и производства PHEV-версий этих моделей. Но смена курса, вероятно, займет время и деньги, которых сейчас не хватает в JLR.