Когда приходит время остановиться? Перспектива автопродавца на трудное решение

Для меня и людей моего поколения автомобили были символом свободы. Свободы вставать и ехать, куда угодно, когда угодно. Смотреть мир. Уводить девушку на свидание или просто быть своим собственным хозяином — и не быть отведённым на заднее сиденье, чтобы ехать туда, куда везут взрослые. В детстве я мечтал о собственной машине и не мог дождаться, когда эта мечта станет реальностью. Думаю, именно поэтому мой опыт с одним конкретным клиентом так сильно на меня подействовал.

Его звали Чаудхари. Я бы сказал, ему было под 70, когда он впервые пришёл в шоурум. Он был родом из Индии и говорил на "королевском английском" с британским акцентом. Он был высокопоставленным государственным чиновником в Нью-Дели и показал мне несколько фотографий старого Bentley, которым он владел. Он был приятным человеком с безупречными манерами и богатой историей жизни. И ему нужна была машина.

Клиент, который продолжал возвращаться

Я работал тогда в автосалоне Volkswagen, поэтому продал ему новый седан Passat. Ему он очень понравился. Когда он уехал в тот вечер, я подумал, что, вероятно, это будет его последняя машина. Я ошибался. Примерно через шесть месяцев мистер Чаудхари вернулся и рассказал мне, что "фантомная машина" внезапно появилась и ударила его Passat, полностью его разбив.

На этот раз он хотел что-то поменьше. Passat был хорош, но слишком большим, сказал он. Его было трудно парковать, и он был помят от многочисленных небольших столкновений. Поэтому я продал ему более компактный седан Volkswagen Jetta. Снова я пожал ему руку, поблагодарил за покупку и смотрел, как он уходит, думая, что это в последний раз, когда я его вижу.

Прошел ещё год или около того, прежде чем мистер Чаудхари появился снова, на этот раз выходя из такси и опираясь на трость. Теперь ему было за 70. Когда я спросил его, что случилось с его Jetta, он объяснил, что она была разбита. Та же ситуация: "фантомная машина" откуда ни возьмись. Он пошёл к своему врачю, и тот сказал ему, что он больше не в состоянии водить машину. Его зрение стало слишком плохим. Что хуже всего, пожаловался он, так это то, что его жена и врач сговорились против него и забрали у него водительские права. Он был вне себя от злости из-за этого.

Я спросил его, почему он пришёл ко мне. "Я хочу, чтобы ты помог мне вернуть права", - ответил он.

Запрос, который мне не суждено было услышать

Затем он изложил свой план. Ему нужна была машина, чтобы сдать экзамен на права. Но им не предоставляют машины для экзамена. У вас должна быть своя. Вот тут я и нужен. Могу ли я одолжить ему машину? А затем, когда он вернёт права, он купит её у меня.

Как можно мягче, я объяснил, что не могу одолжить ему одну из машин салона для сдачи экзамена на права. "А что если ты поедешь со мной?" - спросил он. "Аааах... нет, если что-то случится, я попадут в большие неприятности." "Ну тогда, что насчёт твоей личной машины?" - спросил он. Я уставился на него на мгновение. У него было много наглости, просить меня одолжить ему свой личный автомобиль. Я вежливо отказал.

Он ушёл в тот день, явно раздражённый, но всё ещё решительно настроенный вернуть права и купить другую машину. Вскоре после этого его жена позвонила мне и умоляла не продавать ему машину. Она сказала, что за последние два года он попал в множество аварий, и они даже начали прятать его ключи, чтобы не допустить его на дороге. На следующий день его сын пришёл и рассказал ту же самую историю. Его семья боялась, что он убьёт себя.

Это поставило меня в сложное положение. Моя работа заключалась в продаже автомобилей. Но я не хотел, чтобы этот человек снова попал в аварию и убил себя — или кого-то другого. Поэтому я обратился к генеральному менеджеру за советом. Генеральный менеджер — я назову его мистером Стерлингом —, похоже, не понимал, в чем моя проблема. Для него это была просто еще одна сделка по продаже автомобиля. Если человек хотел купить машину, продай ему одну. Я попытался объяснить ситуацию с точки зрения потенциальной ответственности для автосалона, если мистер Чаудхари убьет себя на автомобиле, который мы ему продали. Даже это не оказало никакого влияния на мистера Стерлинга. Когда я повесил трубку, я знал, что мне придется принять это решение самому.

Я позвонил мистеру Чаудхари и извинился, сказав, что не могу продать ему автомобиль. На следующий день у меня был выходной. Мне сказали, что он вошел в главный вход, размахивая тростью в воздухе и крича: «Где этот мистер Макадон? Я его чуть не прибью!!»

После этого он пошел к конкурентам и купил там автомобиль. Продавцу в другом автосалоне не составило ни малейшей проблемы продать автомобиль 70-летнему человеку, который был наполовину слеп, чья семья выступала против продажи, и чья лицензия была отозвана врачом. Продажа есть продажа.

Знать, когда пора забрать ключи

Как и ожидалось, у мистера Чаудхари произошла еще одна авария несколько месяцев спустя. К счастью, никто не погиб. Но его семья подала в суд на другой автосалон. На собрании по продажам в нашем автосалоне мистер Стерлинг встал и приписал себе заслугу в решении не продавать ему автомобиль. «Ну, я-то точно угадал!» — похвастался он. Нет, ты ничего не угадал. Это я принял решение. Но это было типично для него — присваивать себе заслуги, которых у него не было.

Никто не хочет отказываться от своей свободы. Никто из нас не хочет признавать, что наше тело нас подводит, или что наше зрение и наше суждение могут быть затуманены. Но наступает момент в жизни каждого человека, когда пора положить ключи на стол.

Наслаждайтесь своей свободой, пока она сохраняется.